EL CICLO DE LA LUNA ROJA - JOSÉ ANTONIO COTRINA

 

1. La cosecha de Samhein (2009). 325 pags.

2. Los hijos de las tinieblas (2010). 501 pags.

3. La sombra de la Luna (2011). 600 pags. 

        Esta es sin duda una de mis sagas favoritas en lo que llevo leído en mis 27 años de vida: El ciclo de la Luna Roja. Compré el primero cuando salió, allá por el año 2009, en una edición del ahora ya desaparecido Círculo de Lectores, y a lo largo de los años y por vicisitudes del destino, tuve que comprarme cada libro en una edición distinta: el segundo de Alfaguara y el tercero de Hidra. Años después, me compré las ediciones sacadas por el propio autor y por la magnífica Gabriella Campbell, y con las fantasiosas portadas de Libertad Delgado (Liber Libélula), que son los de la foto inicial. Esto si son libros para tener y amar. Además, si se lo solicitas a través de su web, Loextrañoylomaravilloso, pueden enviarte el libro caligrafiado y personalizado para ti, y la verdad es que es una gozada. 

Mis ediciones caligrafiadas y dedicadas.

        No es una saga tan conocida como Harry Potter (de la que nunca he sido fan, pese a haberla leído) o Crónica del Asesino de Reyes (maravillosa, a ver cuándo el tercero), pero no tiene nada que envidiarles. Es diferente, es atrevida, es espantosa, es épica, es oscura, es desgarradora y hermosa. Tampoco tiene la fama, dentro de España, de Laura Gallego García y sus Memorias de Idhún o Crónicas de la Torre, pero en mi opinión es muy superior. No cae tanto en clichés de romanticismo, hay historias de amor, bastante dolorosas además, pero no condicionan y ocupan la mayor parte de la obra (cosa que si era una constante en Laura Gallego, y es una característica que nunca he soportado). Tiene una escritura más adulta, más atrevida. En esta saga la química entre los elementos es perfecta.

        La novela comienza con un reino, un mundo, antaño poderoso, glorioso, terrible; el germen de las pesadillas de miles de mundos: Rocavarancolia (el reino lleva el mismo nombre que su capital), la ciudad de las maravillas y los espantos. Pero ahora el mundo está en decadencia, arrasado por una batalla en la misma ciudad hace varias decadas: se desmorona, su orgullo harto olvidado, su poder más que agotado, carecen de rey y su regente yace enfermo; y apenas quedan más que unos pocos supervivientes entre sus ruinas. Como dijo Boromir: "Gondor no tiene Rey". Pero Rocavarancolia se aferra con uñas y dientes a la existencia, ellos fueron terribles, y no están dispuestos a irse por las buenas. Lucharán por sobrevivir.

Traednos alegría. Traednos esperanza. Traed luz a las tinieblas.

        En la noche del 31 de octubre se celebra la festividad de Halloween, también llamada Samhein, única noche en que se abre un portal entre la Tierra y Rocavarancolia, y en esa noche, Denéstor Tul, demiurgo del reino, entra en nuestro mundo con sus pájaros de trapo, rastreando niños con poder para llevarse. Pues Rocavaracolia necesita de su ayuda, necesita de su poder y su fuerza para reconstruir el reino. Y uno de estos niños será nuestro protagonista principal (aunque todos los demás son también importantes): Héctor, un muchacho gordito y patoso con vértigo. Es la cosecha de Samhein, y doce niños han sido cosechados. Una cosecha como no se había visto desde antes de la caída del reino.

        Pero después de la cosecha, viene la criba. En un dramático discurso se les anuncia que deberán aguantar varios meses, hasta que la Luna Roja salga en el cielo, sobreviviendo solos en la ciudad. Hasta entonces ningún habitante de Rocavarancolia podrá ayudarles bajo pena del destierro (que equivale a una condena a muerte), y la misma ciudad intentará matarles.

Port Town Art from Shadows por Noah Bradley.

Imagen por Hesuuk Kim.

Esta ciudad puede ser vuestro hogar, pero jamás será vuestra amiga. Existe para probaros.

        Desde este momento los doce niños, de edades y personalidades muy diferentes, inician una extraña aventura, donde todo vale, para sobrevivir. Descubrirán que la ciudad es un ente casi vivo, terrible, despiadado, que si te descuidas te lo arrebatara todo. Una ciudad plagada de peligros de todas las clases, alimañas que pululan por sus calles, trampas mágicas, incendios congelados, etc. Pero con el tiempo, llegarán a forjar entre ellos una amistad fuerte, y verán que en esa ciudad espantosa también pueden residir la belleza y el amor. Un reino de maravillas, aunque este envenenado; suya será la decisión de si pagar el precio de la oscuridad en sus corazones a cambio de esa belleza. ¿Merecerá la pena? Y mientras los chicos aprenden a sobrevivir, la Luna Roja, inexorable, avanza, y con ella, algo nuevo emerge.

Os miro y no veo más que cadáveres que aún no saben que están muertos. Ojalá me equivoque. Ojalá consigáis lo imposible.

        Por otro lado, el Consejo que gobierna la ciudad está inquieto. El regente, Huryel, se debate entre la vida y la muerte, y los dos mayores cargos del reino detrás de él, Esmael (Señor de los Asesinos) y Dama Desgarro (comandante de los ejércitos del reino) se pelean por su puesto. Los miembros del Consejo están divididos entre ambos: el famélico vampiro Enoch, la melancólica fantasma Dama Serena, el anciano Belisario, los antagónicos gemelos Lexel, etc. Pero la disputa por la regencia ahora cobra un tinte muy diferente, pues doce niños han sido cosechados, todos ellos de un poder enorme, y entre ellos hay uno con esencia de Reyes, algunos susurran que el potencial suficiente para devolverlos a la gloria: el gordito Héctor. Y conforme pasan los días, y los jóvenes siguen vivos, más evidente es que la situación ha cambiado para siempre, y no hay marcha atrás. Corren vientos nuevos en Rocavarancolia.

        Y mientras esto sucede, un antiguo mal ha despertado. Una calamidad que resurge del más profundo pasado del reino. Y la Luna sigue avanzando.

        Héctor, nuestro protagonista, deberá decidir si quiere salvarlos a todos, al tiempo que aprende acerca de lo que puede y lo que no puede hacer. Los “niños perdidos” deberán decidir su propio camino.

No dejéis que esta ciudad os derrote, ¿de acuerdo? Vencedla.

        Como he dicho, el libro está disponible en su web, ellos te lo envían, firmán y caligrafían, y la calidad es una gozada. También puede comprarse desde Amazon, e incluso recientemente lo han sacado en inglés: The cycle of the Red Moon. Además, acaban de publicar un último libro que hace las veces de secuela de la saga, y que no tardaré en reseñar. Por supuesto, desde su web se pueden encargar algunas otras de sus obras, todas con las portadas de Libertad Delgado, como Fractal. Y también tienen opción ebook.

Imagen de la edición inglesa.

        José Antonio Cotrina no solo es un excelente escritor, también cuenta con excelentes referentes, que pueden más o menos identificarse en el libro, desde cierta crueldad con sus personajes (existe la teoría de que el villano final es el propio Cotrina) como Stephen King, a los aspectos más “cárnicos” propios de Clive Barker, pasando por la comparación de la propia ciudad con la babilónica Gormenghast de Mervyn Peake (donde, como aquí, el escenario es otro protagonista, y uno de los más importantes).

        Como ya habrán adivinado los más avispados, es una trilogía de fantasía oscura (considerablemente oscura de hecho), con un tono que podemos definir como juvenil (pero no os confiéis con esto, aquí caen personajes que da gusto). Resulta muy interesante la forma que tiene el autor de dotar de personalidad a la ciudad, los propios protagonistas le hablan directamente a ella, como si fuera una enemiga, como si fuera una amante. La misma ciudad palpita, tiene su propio ritmo. Y no tiene piedad. Por otro lado también es muy interesante todo el proceso de worldbuilding, y cuanto más descubrimos acerca de ese fascinante y terrible mundo, más nos atrae. Las razas y magias que Cotrina concibe también son muy increíbles y originales, no se limita a decir pues hay vampiros y hombres lobo, y ya.

        Finalmente, la forma de escribir es muy particular. Pese a tener un ritmo ágil y dinámico, muy entretenido de leer, lo combina adecuadamente con una fuerte belleza lirica cuando se hace necesario, plagando la saga de momentos de una epicidad majestuosa, de una gran belleza o de una tristeza desgarradora. A menudo, combinando las tres facetas. Lo cual encaja mucho con una saga que ocurre en una ciudad de maravillas y espantos.

Morir no debería ser tan hermoso.

        Es una saga en la que te enamoras de personajes, vives su evolución, y lloras con la muerte de más de uno, al tiempo que te enciendes con la gloria del capítulo siguiente. Cotrina va intercalando la historia del Reino mientras avanzan las novelas: épocas pasadas, batallas, la fundación, la caída, etc. y leerás acerca de distintos personajes de eras pretéritas. Conocerás no muertos y veras que más allá de la vida puede germinar el amor, que en la podredumbre puede crecer la esperanza; contemplaras la belleza de la batalla, de la carnicería, de lo terrible; te deleitaras con los hermosos ángeles negros; y descubrirás que lo imposible puede ser algo más que una palabra, puede ser un destino, una meta alcanzable.

        Y empieza.